司機分類不當、持續的運力過剩導致貨運費率下降、跨境貿易和安大略省的道路安全是本周安大略省貨運協會（OTA）大會上一些重量級嘉賓討論的主題。

行業預測機構FTR的副總裁Avery Vise，從美國來訪，分享了他對當前貨運市場的看法。他表示，盡管預計市場在未來一年會略有好轉，但不要期待會有大的變化，因為運力過剩和貨運增長停滯的問題仍然存在。他還提到，消費經濟和就業市場已經非常強勁，增長空間有限。

“僅靠減少運力是無法實現復蘇的，”Vise說。“即使運力真的減少，我們仍然需要一定程度的貨運增長。”

當被問及為何運力遲遲未能退出市場時，他解釋說：“在疫情期間，我們經歷了前所未有的刺激措施，這也影響到了那些決定離開卡車司機崗位、自立門戶的人，導致新注冊的運營商數量激增。”

他指出，與疫情前相比，美國目前活躍的雇傭承運人數量增加了36%，而這些刺激支票使得這些新運營商能夠在疲軟的市場中堅持更長時間。

在低谷中徘徊

Kriska Transportation Group的總裁David Tumber，從一線提供了車隊的視角。“我們感覺自己已經在低谷中徘徊了幾個月，”他說。

這發生在運營成本急劇上升的背景下。

“我認為，我們的業務普遍經歷了單位數的費率下降，但在資本支出方面卻遭遇了兩位數的成本上升，”他說。

Kriska通過暫停公司收購和嚴格審查資本部署來應對。

“我們的目標是整頓內部，專注于資產負債表，并與我們現有的業務合作，”他說。

新當選的OTA主席、Spring Creek Carriers的總裁Mark Bylsma指出，在這種環境下，作為小型承運人可能更具靈活性，但也更容易受到波動性現貨市場的影響。他的公司正面臨跨境運輸的貨物不平衡和費率問題。

“目前，南向到美國的貨物量是充足的，”他說。“我們對這些量感到滿意。但北向從美國回來的情況就完全不同了。現在，你有滿載昨天費率的卡車出發，而返回的卡車費率甚至比昨天還要差。這就是我們的處境。所以，你得計算往返行程的每英里收入。我們如何克服較差的入境收入？我們通過擁有出色的出境收入來克服這一點。”

聯運領域的增長

Fastfrate中區運營副總裁Mark Knott指出，加拿大貨運行業的一個亮點是聯運。貨主越來越多地將貨物轉移到聯運，主要是出于潛在的成本節省，而不一定是為了減少相關排放。

但是，已經面臨成本上升的車隊必須為不久的將來的另一次成本上升做好準備。Vise表示，EPA27排放法規可能會在2027年使8級拖拉機的成本增加2萬至2.5萬美元。雖然這些監管變化將伴隨著制造商延長排放系統保修的要求，但Vise表示，目前尚不清楚最初的卡車購買者將從延長至45萬英里（72萬公里）的保修中獲得多少好處。

“那么問題就來了，他們在轉售時能否獲得任何殘值？”Vise問道。

Tumber表示，Kriska已經開始討論在這些更高成本生效之前和之后更換設備的策略。

“這個時機可能再糟糕不過了，”他說，Kriska的目標是將新卡車的持有時間不超過三年。“以目前的價格，你很難說讓我們在路上放更多的卡車。但我們也不能短視。我們不能因為不在一年內下訂單，然后讓那個突然的問題成為未來的負擔。我認為這可能是延長事情的時間，以及訂購我們所需要的，以使我們在幾年內不會處于非常非常困難的位置。”

部署零排放卡車將帶來更大的成本增加。當被問及像Spring Creek這樣的小車隊如何消化這一點時，Bylsma開玩笑說：“我等待Challenger，Rosedale和Kriska弄清楚，然后我問他們什么有效！”

專注于你能控制的

Rosedale Group的副總裁Ron Uloth表示，他的公司專注于它可以控制的變量。它更好地利用了遠程信息技術來提高客戶服務，同時專注于駕駛員保留。

“有些事情我們可以控制，我們每天都在這樣做，”他說。“我們可以控制我們的倉庫時間，我們可以控制我們的駕駛員時間，我們可以控制我們卡車的載重。我們也可以控制我們的空駛里程。我們可以關注提貨和交貨的延誤時間，以及怠速時間。這是我們真正關注的一個領域，我們已經節省了很多。”

當他擔任OTA主席時，Bylsma表示，協會未來的一個重點將是持續打擊司機分類錯誤。

“我們非常擅長游說和政策制定，但我們——這個房間里的人和走廊里的人——需要團結起來，以一種協調和協作的方式進行基層政治努力，”他說，指的是努力讓政府執行已有的法律。

將S和G納入ESG

當被問及貨主避免使用錯誤地將司機作為獨立承包商雇傭的承運人的責任時，小組成員表達了一些挫敗感。許多這樣的貨主已經建立了就業、社會和治理（ESG）計劃，Tumber說。

“我認為在ESG中過度強調的是E，”他說。“我們當然努力確保我們知道我們的每加侖英里數是多少，以及這轉化為我們的碳足跡。但不要錯過與客戶坐在一起的機會，當你們與他們坐在一起時，談論S和G。社會是一個重要的方面，治理也是ESG的一個重要方面。如果你能將你的故事聯系起來，關于你為合作伙伴關系帶來的價值以及你如何與他們的企業目標不僅在E上，而且在S和G上保持一致，有很多[承運人]做不到這一點。”

Bylsma同意，但也補充說，在貨主發出建議書請求并與承運人在選拔過程中進行“無面”對話的環境中，這是具有挑戰性的。

近岸外包的好處

Knott在尋找經濟中的亮點時表示，近岸外包——將更多商品生產從亞洲轉移到墨西哥——將使加拿大工業受益。

“絕對，那里有很多機會，”他說近岸外包。但這也帶來了挑戰。他指出，從墨西哥出發的北向貨運量是進入該國的貨運量的10倍。

Vise說，FTR預計近岸外包對貨運行業的好處將超過對更廣泛經濟的好處，因為大多數穿越美國-墨西哥邊境的商品都是通過卡車運輸的，其中很多與汽車工業有關。

當被問及安大略省的道路安全時，Uloth說需要增加駕校的監控。

“我們有一些很棒的學校，也有一些不太好的學校，”他說。“我不確定有人聽說過學校的執照被吊銷或暫停。”

Rosedale評估潛在駕駛員的駕駛技能，并愿意與更好的駕駛員合作，即使他們在工作的一些方面如預出行檢查、裝載固定或文書工作等方面遇到困難。

Kriska有一個深入的完成計劃，它接受新來者并更好地培養他們的技能，然后再讓他們上路。Tumber說，該計劃不斷被修改，但在提高車隊駕駛員的技能水平方面一直很有益。

“這很困難，因為越來越少的質量駕駛員來到我們的門前，”他說。“對于每100個申請者，我們可能會帶來一個。”